對于用煤制氣直接還原工藝，無縫鋼管工藝的成熟性和經濟性仍須嚴峻考驗。據報道，近年來熔融還原鐵的總產量在600萬噸/年左右，未有大的突破。在3種已工業化的熔融還原工藝中，Corex工藝除了寶鋼一座C3000裝置從上海搬遷至新疆八鋼投產外，未有新的建設項目。 Finex工藝于2014年1月在浦項投產200萬噸/年的裝置后，雖有多個計劃的項目，但未見實質啟動。Hismelt工藝在澳大利亞的工業示范裝置已被搬遷到山東，并于2017年投產，成為近幾年熔融還原工藝發展的新動向。一些新的熔融還原工藝，如Hisana工藝，仍在研究中，但其力度大大減弱，進度也放緩。 分析無縫鋼管還原工藝的發展能夠認識到，以克服高爐使用焦炭和塊狀爐料的弊端為目標的各種熔融還原工藝，在經過很長一段時間的和應用熱潮后，一些工藝雖證明了原理的可行性，但無法體現在生產運行方面比高爐煉鐵更突出的優勢。 此狀況的一個核心問題是，為避開使用焦炭和塊狀爐料所采取的各種新的工藝流程和方法，都在過程能量利用率和工藝及設備條件等方面付出了額外代價。尤其是各個工藝在能量利用效率方面都很難與高爐競爭，僅生產供給煉鋼用的普通鐵水，其經濟價值難以體現。