處理城市污水時，作為處理對象的物質，主要是以BOD和COD所表示的有機物和固狀物，其處理方法采用活性污泥法，生物轉盤法等的生物處理法。而且，近年來，由于湖泊和水灣等封閉性水域富營養化傾向明顯增加，因而造成這種原因的氮和磷業已部分了。

污水處理廠除生活污水外，還有工業廢水，同時進行處理。處理法大部分采用活性污泥法。

污泥的性質和處理方法

污泥處理過程

污泥處理過程大致分為：（1）濃縮，（2）穩定化（下水污泥的厭氧性消化處理），（3）前處理（加藥，熱、冷凍處理等）（4）脫水，（5）干燥、焚燒，（6）處理利用等六道工序。常用流程如下：

1、濃縮

采用重力濃縮，可濃縮原泥SS濃度從1%到2~3%。近，為進一步提高濃度，采用加壓浮選和離心分離機。

2、穩定化

下水污泥（生污泥）的厭氧性消化，可通過有機質的分解而減少容積，有殺滅病原菌的效果。

3、預處理

一般采用高分子脫水劑或氯化鐵和消石灰進行預處理。

高分子脫水劑適用于要求形成粗大絮凝物的離心脫水機，即皮帶壓力型脫水機。用真空脫水機和過濾器壓力機，可適用于氯化鐵和消石灰，但是，也有用高分子脫水機處理的情況。