隨著工程需要，這類材料不斷有新的品種出現(xiàn)，例如土工格柵、土工網(wǎng)和土工模袋等，原來的名稱已不能準確地涵蓋全部產(chǎn)品，這樣，在其后的一段時期內，把它們稱之為“土工織物、土工膜和相關產(chǎn)品（relatedproduct）”。顯然，這樣的名稱不宜作為一種技術或學術。為此，1994年在新加坡召開的第五屆國際土工合成材料學術會議上，正式確定這類材料的名稱為“土工合成材料”（geosynthetics）。土工合成材料的早應用可追溯到本世紀二三十年代。1926年美國南卡羅林拉州公路部門曾采用過在棉布上灑瀝青而制成的材料，其形式類似于土工膜。其后，人們曾采用聚氯乙烯PVC土工膜作為游泳池的防滲材料。50年代初，美國墾務局采用PVC土工膜作防滲襯砌。
前蘇聯(lián)以聚乙烯膜進行渠道防滲也有較長歷史。更多土工合成材料行業(yè)分析息請查閱中國報告大廳發(fā)布的《年中國土工合成材料行業(yè)研究報告》。以近代人工聚合物為原料的土工織物的早應用實例，是50年代初的荷蘭三角洲工程。據(jù)估計，用量超過了1000萬m2，大大促進了土工合成材料的工程應用。60年代，美國逐漸擴展了采用土工織物修建護坡下的墊層和反濾以及護岸等，并將土工織物鋪在瀝青路面中以防止路面反射裂縫。土工網(wǎng)于1968年在日本開始應用，主要用在填土坡，幫助坡緣填土壓實，以增大其強度和穩(wěn)定性。與此同時，土工網(wǎng)也被用在軟基上筑堤，以后又發(fā)展為在堤底鋪設。非織造土工合成材料技術可能于1967年在美國、法國、英國開始應用。

將發(fā)揮長期的積極效益，也可以增加有效投資需求、帶動相關產(chǎn)業(yè)發(fā)展、促進經(jīng)濟穩(wěn)定增長。會議確定，按照統(tǒng)籌謀劃、突出重點的要求，在今明年和“十三五”期間分步建設納入規(guī)劃的172項重大水利工程。工程建成后，將實現(xiàn)新增年供水能力800億立方米和農(nóng)業(yè)節(jié)水能力260億立方米、增加灌溉面積7800多萬畝，使我國骨干水利設施體系顯著加強。一要推進重大農(nóng)業(yè)節(jié)水工程，突出抓好重點灌區(qū)節(jié)水改造和嚴重缺水、生態(tài)脆弱地區(qū)及糧食主產(chǎn)區(qū)節(jié)水灌溉工程建設。二要加快實施重大引調水工程，強化節(jié)水優(yōu)先、環(huán)保治污、提效控需，統(tǒng)籌做好調出調入?yún)^(qū)域、重要經(jīng)濟區(qū)和城市群用水保障。三要建設重點水源工程，增強城鄉(xiāng)供水和應急能力。四要實施江河湖泊治理骨干工程。
綜合考慮防洪、供水、航運、生態(tài)保護等要求，提高抵御洪澇災害能力。五要開展大型灌區(qū)建設工程。堅持高標準規(guī)劃，在東北平原、長江上中游等水土資源條件較好地區(qū)新建節(jié)水型、生態(tài)型灌區(qū)。會議要求，各地區(qū)、各部門要改革創(chuàng)新、加強協(xié)調，加快前期工作和審批進度。建立和市場有機結合的機制，鼓勵和吸引社會資本參與工程建設和管理。管好用好建設資金，確保工程質量，強化建后使用和管護。要統(tǒng)籌使用稅費、價格等改革措施促進節(jié)水增效，加強終端配套設施建設，解決好“ 一公里”問題。使重大水利工程為經(jīng)濟社會持續(xù)發(fā)展提供堅實后盾。??會議指出，我國已進入必須依靠創(chuàng)新驅動發(fā)展的新階段。推動結構調整和產(chǎn)業(yè)升級，需要創(chuàng)業(yè)投資的助力和催化。