挖掘機，又稱挖掘機械，又稱挖土機，是用鏟斗挖掘高于或低于承機面的物料，并裝入運輸車輛或卸至堆料場的土方機械。挖掘機挖掘的物料主要是土壤、煤、泥沙以及經過預松后的土壤和巖石。從近幾年工程機械的發展來看，挖掘機的發展相對較快，挖掘機已經成為工程建設中主要的工程機械之一。 挖掘機重要的三個參數：操作重量（質量），發動機功率和鏟斗斗容。 操作重量是挖掘機三個重要參數（發動機功率，鏟斗容量，操作重量）之一 操作重量決定了挖掘機的級別，決定了挖掘機挖掘力的上限。 挖掘力≦m;工作重量 m：地面和履帶間的附著力系數 如果挖掘力超過這個極限，在反鏟的情況下，挖掘機將打滑，并被向前拉動，這非常危險。在正鏟情況下，挖掘機將向后打滑。 挖掘力 對于挖掘力來說，挖掘力主要分為小臂挖掘力和鏟斗挖掘力。 兩個挖掘力的作用點均為鏟斗的齒根（鏟斗的唇邊），只是動力不同，小臂挖掘力來自小臂油缸；而鏟斗挖掘力來自鏟斗油缸。 接地比壓 接地比壓的大小決定了挖掘機適合工作的地面條件。 接地壓力指機器重量對地面產生的壓力，用下面的公式表示： 接地比壓=工作重量÷全部與地面接觸的面積 履帶板 ·給機器裝上合適的履帶板是很重要的。對履帶式挖掘機來說，選擇履帶的標準是：只要有可能，盡量使用窄的履帶板。 ·常用履帶類型：齒履帶板.

挖掘路塹 反鏟挖掘機布置在路塹的附近，根據情況選擇溝端挖掘或溝側挖掘方法進行施工。用自卸車與挖掘機配合，將挖掘的土壤移運至卸土場。 挖掘機租賃 填筑路堤 反鏟挖掘機與自卸車配合可進行填筑路堤作業，挖掘機在取土場按照上述挖掘方法取土即可。挖掘路塹和填筑路堤施工中，自卸車配合反鏟挖掘機作業時所需要的車輛數，除與挖掘機、自卸車的性能有關外，還與運輸距離、道路狀況、駕駛員操作技術等因素有關，一般可用估算法求出，然后通過具體作業予以落實。在此過程中，以滿足挖掘機不中斷作業、又不讓自卸車停滯為原則。 平面挖掘 反鏟挖掘機進行平面挖掘作業時可采用垂直挖掘法可平等挖掘法。 垂直挖掘法：挖掘機垂直于工作面上進行挖掘。垂直挖掘法的優點是，挖掘機的兩側均可停放自卸車，一側自卸車運輸時另一側自卸車進行裝載，并且挖掘機回轉達角度不超過90°，有利于提高作業效率。 平行挖掘法：反鏟挖掘機后退方向與工作面擴展方向平行，可進行直線挖掘和裝載，它適用于細長的挖掘作業。由于自卸車只能在一側進行裝載，因此生產效率較低。

工業發達 的挖掘機生產較早，法國、德國、美國、俄羅斯、日本等是斗容量3.5-40 m3單斗液壓挖掘機的主要生產國，從20世紀80年代開始生產特大型挖掘機。例如，美國馬利昂公司生產的斗容量50-150 m3的剝離用挖掘機，斗容量132 m3的步行式拉鏟挖掘機；B-E(布比賽路斯一伊利)公司生產的斗容量168.2 m3的步行式拉鏟挖掘機，斗容量107 m3的剝離用挖掘機等，是世界上目前 的挖掘機。 從20世紀后期開始，國際上挖掘機的生產向大型化、微型化、多功能化、專用化和自動化的方向發展。 1)開發多品種、多功能、高質量及率的挖掘機。為滿足市政建設和農田建設的需要，國外發展了斗容量在0.25 m3以下的微型挖掘機，小的斗容量僅0.01 m3。另外，數量多的中、小型挖掘機趨向于一機多能，配備了多種工作裝置——除正鏟、反鏟外，還配備了起重、抓斗、平坡斗、裝載斗、耙齒、破碎錐、麻花鉆、電磁吸盤、振搗器、推土板、沖擊鏟、集裝叉、高空作業架、鉸盤及拉鏟等，以滿足各種施工的需要。與此同時，發展專門用途的特種挖掘機，如低比壓、低噪聲、水下專用和水陸兩用挖掘機等。