生活中，我們發現生石灰（CaO）與水反應生成氫氧化鈣的過程，稱為石灰的熟化或消化。反應生成的產物氫氧化鈣稱為熟石灰或消石灰。石灰熟化時放出大量的熱，體積增大1.5--2倍。煅燒良好、氧化鈣含量高的石灰熟化較快，放熱量和體積增大也較多。工地上熟化石灰常用兩種方法：消石灰漿法和消石灰粉法。根據加水量的不同，石灰可熟化成消石灰粉或石灰膏。石灰熟化的理論需水量為石灰重量的32%.在生石灰中，均勻加入60%~80%的水，可獲得顆粒細小、分散均勻的消石灰粉。若用過量的水熟化，將獲得具有一定稠度的石灰膏。石灰中一般都含有過火石灰，過火石灰熟化慢，若在石灰漿體硬化后再發生熟化是很正常的。

環保領域：該領域主要是應用于煙氣脫硫、垃圾焚燒、污水處理等方面。隨著大眾環保意識的提高、環保法規的健全和執法力度的加強，含硫煙氣的排放將受到更嚴格的限制；垃圾焚燒、污水處理等環保設施已開始大量投用。氫氧化鈣是上述環保裝置為廉價、效果較好的環保劑。目前環保行業是氫氧化鈣產品的大用戶，全年總用量在600萬噸以上。氫氧化鈣，由于當時國內缺乏成熟的氫氧化鈣生產技術和設備，由化工部第六設計院(現華陸工程公司)牽頭，引進日本奧多摩公司的技術，在河南新鄉豫北鈣業為上述項目配套建設了一條年產7萬噸的氫氧化鈣生產線，當時為國內，也是大規模生產氫氧化鈣的生產線，其自動化程度在當時規模也是不小的。Ca(OH)2細度特級消石灰≥95%325目(45um)，環保煙氣脫硫(電廠，焚燒廠)，涂料，造漆，有色金屬冶燒，造紙工業用等制酸劑，收斂劑，碳水軟化劑等。