1473年英國個出版人威廉·坎克斯印刷了許多宣傳宗教內容的印刷廣告，張貼在倫敦街頭，這是西方早的印刷廣告，比我國的北宋劉家針鋪印刷廣告晚三四百年。1622年英國尼古拉斯·布朗和托瑪斯·珂切爾創辦了份英文報紙《每周資訊》（Weekly News）在倫敦出版。在這一年中，有一則書借廣告。1650年在有關“國會的幾則訴訟程序”一欄里，登出某家12匹馬被盜的尋馬懸賞啟事。以后，在1710年阿迪遜和斯提爾又在《觀察家》雜志中刊登了有關推銷茶葉、咖啡、巧克力、書刊、房產、成藥拍賣物品、以及轉讓物品的廣告。美國獨立前，于1704年4月24日創辦的家報紙《波士頓資訊通訊》（Boston News Letter）就刊登了一則向廣告商的報紙為宣傳媒介的廣告。被認為是美國廣告業之父的本杰明·富蘭克林，1729年創辦的《賓夕法尼亞日報》，把廣告欄放在創刊號版社論的前頭。首次刊登的是一則推銷肥皂的廣告。在整個殖民地時代美國的報紙中，《賓夕法尼亞日報》的發行量和廣告量上都居首位。在這家報紙上我們經常可以看到有推銷船舶、羽毛制品、書籍、茶、等商品的廣告。富蘭克林既是一個廣告作家，又是廣告經理和推銷員，他所選寫的一篇的廣告作品要算為賓夕法尼亞壁爐廠所作的推銷廣告了。這種壁爐后來定名為“富蘭克林爐”。富蘭克林和當代巧妙的廣告作家一樣，強調使用產品的收益，而不是單純介紹產品。

一類是基本要素，又稱為顯性要素。它通過信源、信息、媒體、通道、對象和反饋，擴大廣告文化的氛圍，強化廣告的功能。另一類是隱性要素。它通過情感因素、心理因素、時空環境、文化背景、權威意識進一步拓寬廣告文化的功能。構成廣告文化顯性要素的信源，是指信息的發布來源，即廣告客戶，要發布廣告信息的社會組織或個人，在現代經濟社會中主要是公司和企業。顯性要素中的信息，是指廣告客戶要向消費者宣傳的商品、勞務、觀念或公共關系等方面的信息。顯性要素中的媒介，是指以記錄和保存廣告信息并隨后由其重現廣告信息的載體。媒介與廣告信息密不可分，離開了媒介，廣告信息就不存在，就談不上廣告信息的交流和傳播。顯性要素中的信道，是指信息傳遞的途徑、渠道。不同的廣告信息可以選擇不同的廣告媒體。如廣告信息是文字類，可以選擇印刷媒體；如廣告信息是聲像，就要選擇電子媒體等等。顯性要素中的受眾，是指廣告信息的接受者和利用者，即特定的廣告對象。顯性要素中的反饋，是指廣告對象接受廣告信息后的反應。在傳播過程中，這是一種信息回流。廣告傳播者可以根據反饋來檢驗廣告宣傳的效果，并根據反饋的信息來調整改進自己的廣告活動。