變色顏料是溫致變色油墨的重要組成部分。油墨的顏色變化主要取決于變色顏料，而在防偽印刷和防偽包裝中，其防偽防偽機理就是通過變色油墨中變色顏料加熱前后出現的顏色變化來辨別真偽。因此可以說，變色顏料是配制溫致變色油墨的核心與基礎。 變色顏料的基本要求。一般來講，要作為溫致變色油墨的變色顏料，必須滿足以下幾點要求。 對熱作用要敏感，在常溫下有固定明顯的顏色（或無色），當達到預定溫度時變色要迅速。 有明顯的變色界限，而且變色溫度區間要窄，變色前后色差要大 除溫度影響外，受外界環境影響要小。在光照、潮濕氣候條件下性能穩定，不分解、不退色。 印刷性能好。比如顏色、著色力、干燥速度、遮蓋力、耐光性、耐熱性、耐酸堿性、滲透性等。 變色溫度合適，檢驗方便。對于熱致變色防偽標識，檢驗時需要熱源（如打火機、火柴、手溫、摩擦等），因而變色溫度要選擇合適。 變色顏料的種類。根據變色顏料的變色特點，即可逆和不可逆，變色顏料有可逆變色顏料和不可逆變色顏料兩種。 可逆變色顏料。主要有兩大類，即無機可逆熱色性化合物和熱可逆變色有機材料。無機可逆熱色性化合物種類比較少，主要是金色、金屬氧化物、金屬鹵化物、金屬氧化物的多品體和各種金屬絡合物，主要選用Ag、Hg、Cu的碘化物、絡合物或復鹽的鈷鹽、鎳鹽與所形成的化合物等。熱可逆變色有機材料也可稱為有機可逆熱色性化合物，其種類比較多，如螺環類、雙蒽酮類、席夫堿類、熒烴類、三苯甲烷類等。可逆變色顏料的變色情況主要有是：在溫度發生變化時，有的是失去結晶水而變色，有的是進行品型轉化時變色，有的是pH值變化引起變色，這些變化均屬于物理變化，其變化是可逆的。 不可逆變色顏料。常用的不可逆變色顏料主要有鉛、鎳、鈷、鐵、鎘、鍶、鋅、錳、鉬、鋇、鎂等的硫酸鹽、硝酸鹽、磷酸鹽、鉻酸鹽、硫化物、氧化物以及偶氮顏料、酞菁顏料、芳基甲烷染料等。 不可逆變色顏料的變色機理是：變色顏料受熱時發生還可了化學變化，改變了原來的物理化學性質，從而產生顏色變化。一般變化類型可以分為升華、熱分解、氧化、化合、固相反應、熱致化學變化等。 另外，一些能滿足變色顏料要求、發生物理不可逆變化的顏料也有用于不可逆變色顏料。