9世紀末已用于排水管道工程。 條用沉管法施工成功的是美國波士頓的雪莉排水管隧洞，于1894年建成，直徑2.6米，長96米，由6節鋼殼加磚砌的管段連接而成。20世紀初葉，開始用于交通隧道，1910年美國建成了 條底特律河鐵路隧道，水下段由10節長80米的鋼殼管段組成。至1927年，德國于柏林建成了一條總長為 120米的水底人行隧道。采用沉管法修建的 條水底道路隧道為美國加利福尼亞州的奧克蘭與阿拉梅達之間的波西隧道，建成于1928年，水下段長744米，使用12節62米長的管段。它是鋼筋混凝土圓形結構，其外徑為11.3米。該隧道采用圓形的雙車道斷面等許多重要特點，成了美國后來用沉管法的楷模。但從1930年建造的底特律—溫莎隧道起又采用了鋼殼制作的管段，而將其橫斷面的外形改為八角形。

18時代初期，開頭作為沉管線、道路隧道，1912年美國建設成功了一條底特律河鐵路道路隧道，沉管道上面段是10沉管道長80米的鋼殼沉管道段構成。到達1927年，英格蘭建設成功了一條全長是【 120米】的水底水下沉管涵。憑借水下安裝過河沉管道法修建的一條水底路線道路隧道是美國伊利諾伊州的奧克蘭相關阿拉梅達之間的波西隧道，建設成功在1928年，沉管道上面長度766米，遵照13節63米長的沉管道段。它們那就是鋼制方形結構，其外直徑是12.3m。應道路隧道憑借長方形的雙車道截面等等較多要緊的缺點，變為美國起先應運水下安裝過河沉管道法的平凡。但從未1930年建設的底特律—溫莎隧道起又采用了鋼質材料制作的沉管道段，而將其橫斷面的外形改為六角形。

鋼管牽拉進溝槽后，即可吊裝注水下沉。根據鋼管的長度，本方案考慮設計四個吊點，南北兩岸各設一副人字型扒桿，各配一臺5噸的卷揚機，通過滑輪組，每個吊點可起吊30噸物體，中間兩吊點分別由兩艘起重船完成，吊點分別在水平段離彎頭15M處。這樣就可沉管在往水下沉過程中的平衡，有效地控制鋼管下沉時的彎曲應力，質量。鋼管起吊后由一端注水，另一端設排氣閥，首先將進水的一端慢慢下沉，向另一端推進，直到水平段的空氣全部排出，然后調整平衡，繼續注水，下沉至溝底，調整沉管的位置直至符合設計要求，后分別在鋼管位置打入四組樁，兩端用鋼繩固定，將工作船撤離。

海底管道的鋪設方法及其優劣在上世紀70年代，在海域中開發了大型油氣田以后，開始建設了大型 海洋油氣管道，把開采的油氣直接輸往陸上油氣庫站。隨著油氣工業正在向海洋進軍，海底鋪設的 油氣管道日益成為能源運輸動脈的重要組成部分。鋼管底拖法施工是將鋼管沉入基床面上，按設計標高鋼管的路徑行走，在對岸埋設牽引力地龍或在工作船上用卷揚機牽引力將管道一部一部牽拉完成鋪設，該施工方法在國內應用比較，施工技術也比較成熟。根據本工程南三河沉管段的施工特點，主要因海灘作業面積小，涉及海水養殖海域的面積大，海況復雜，水流急，工期要求緊，要保障通航等施工不利因素，若采取海上管道對接、整體沉放工藝，不確定因素很多。擬采用管道底拖法施工，我們經過研究、認證、計算和評估，管道底拖法是可行的，且具有很大。管道底拖法沉管施工包括基槽開挖、管道焊接、陸上氣囊滾動出運、氣囊助浮綁扎、水底拖運、碎石整平、U型塊壓頂、回填沙石共7個大環節。

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