開心果奇數羽狀復葉互生，通常具3小葉，稀5小葉，葉柄上面平，無翅或具狹翅，小葉無柄或幾無柄，葉卵形或闊橢圓形，長4-10cm，寬2.5-6.5cm，頂生小葉較大，先端鈍或急尖，具小尖頭，基部闊楔形、圓形或截形，側生小葉基部常不對稱，全緣，葉上面無毛，葉下面疏被微柔毛，革質。果實呈卵形或廣卵形，稍扁，長1.3-2.2cm，寬約lcm，棕黃色至紫紅色，先端尖，基部截形，有果柄殘痕，表面有縱行略扭曲的棱條紋和斷續的點狀突起，果皮易開裂；果核長1.2-2cm，卵圓形或橢圓形，先端尖，光滑，灰白色，果殼堅硬，厚約lmm。種子表皮呈灰棕色或帶紫紅，基部種臍呈長方形疤痕狀，痕長約3mm，內部綠色至淡綠色。氣微，味微甘香。 [2性喜光，生長在海拔600米-1200米的陽坡山地，深厚石灰質土壤，排水良好的松砂壤土生長頗佳，植物不耐潮濕而怕積水。分布范圍編輯世界主要分布在地中海沿岸各國，我國新疆也有栽培。原產于伊朗，分布于意大利、法國、希臘、土耳其、敘利亞、阿富汗、伊拉克等國，美國西南部、加利福尼亞州亦有一定種植面積，俄羅斯以及中國大陸的新疆等地，也已廣泛栽培。