南瓜內含有維生素和果膠，果膠有很好的吸附性，能黏結和體內細菌毒素和其他有害物質，如重金屬中的鉛、汞和放射性元素，起到解毒作用。
南瓜所含果膠還可以保護胃腸道黏膜，免受粗糙食品刺激，促進潰瘍面愈合，適宜于胃病患者。南瓜所含成分能促進膽汁分泌，加強胃腸蠕動，幫助食物消化。南瓜能致癌物質亞硝胺的突變作用，有功效，并能幫助肝、腎功能的恢復，增強肝、腎細胞的再生能力。調節胰島素的平衡，維持正常的血壓和血糖，也是肥胖者的理想食品。南瓜還可以中風，因南瓜里含有大量的亞麻仁油酸、軟脂酸、硬脂酸等甘油酸，均為良質油脂。
吃南瓜除了不宜長期大量食用以外，還有很多需要注意的地方。南瓜是發物，如果患有腳氣、黃疸等疾病，吃南瓜會導致這些疾病病情加重，如果患過這些疾病，可能會導致這些疾病反復。如果長期吃南瓜，可能是會對造成很大影響的，由于南瓜是溫性食物，如果在吃南瓜期間沒有攝取適量的寒性食物，就很可能會使人出現上火等不適癥狀，而且病情會隨著繼續吃南瓜而不斷加重。而且南瓜還容易滋生濕氣，長期吃南瓜容易是體內殘留大量的濕氣，這些濕氣容易誘發各種疾病，對是非常不利的。

而扁圓形的南瓜肉質緊密，其果膠含量多于長形，有很好的飽腹感。另外，南瓜的顏色也很重要。切開南瓜以后，顏色越偏向橙紅或橙黃色，營養價值要更高些。這樣的南瓜炒著吃不錯，切成兩三毫米的薄片，和大蒜、彩椒及香蔥一起炒食，吃起來鮮、咸、甜兼具，而且顏色艷麗，讓人很有食欲。
看顏色：南瓜一般有兩個品種：蜜本南瓜和京綠栗南瓜。蜜本南瓜要挑選橙色的，外皮偏綠證明成熟度不夠;買京綠栗南瓜則以深綠色為佳，顏色深一些證明成熟度高。按品種挑選南瓜時， 對它的特性有所了解，牢記它成熟時的樣子，這樣才能買到好南瓜。

看外形：選擇外形完整的南瓜，如果你選購有機產品，可能會發現南瓜外皮有一些小斑點或突起，這并不影響南瓜的品質。這是因為南瓜在生長時受到蟲咬或劃傷，南瓜分泌出少量黏液來保護傷口，一段時間以后這些粘液會凝固變硬，南瓜外皮上就會出現小斑點或突起，并不影響食用。