立式鋼琴的琴弦約有220多根。中高音域內，一個音有三根弦，稱同音弦組。同音弦組內的三根弦調成同樣音高(頻率)，以增加音量改善音色。的十幾個音采用單弦，其余為雙弦。低音弦和中高音弦交叉排列，構成弦列。交叉的弦列大大減小了鋼琴的外形尺寸：低音弦的表面纏有一層或兩層細銅線，成為“纏弦”。纏弦可以增加弦的附加質量，獲得良好的低音。琴弦受弦槌敲擊后開始振動。盡管琴弦的振動幅度很大，由于琴弦很細，與空氣接觸面積小，琴弦本身擾動空氣發出的聲音是很弱的。 琴弦通過琴碼(在琴弦下端)將振動傳給音板，再由音板將聲音輻射出來。音板不僅是輻射聲音的主體，其本身的材質好壞和振動性能還和琴弦振動相互影響，起到美化音色的作用。帕特里克鋼琴

擊弦古鋼琴稱為科拉維科德（Clavichord），它無論從音源、演奏形式、激發琴弦的方式都更接近現代鋼琴。但是由于它的結構過于簡單，一沒有三級杠桿的傳動方式；二沒有擊弦后立即脫離琴弦的裝置；三不能快速連續彈奏；四沒有現代鋼琴所具有“軟中硬”的弦槌。以上4個方面正是現代鋼琴擊弦機鍵盤的主要特征。由于上述原因，擊弦古鋼琴的音量小而纖細，具有一種恬淡的金屬音色，有些像敲擊鋼片琴的聲音特色，聽起來也有其迷人之處。在小范圍的室內樂作品中有著其它樂器所難以替代的聲音效果，乃至在1709年現代鋼琴問世后仍在歐洲樂壇上活躍了100多年。
隨著現代鋼琴的不斷完善、社會生活的快節奏而出現的爵士樂、搖滾樂的需要，古鋼琴——似柔弱纖細而又羞澀的貴婦人——也只能歸隱于現代社會舞臺的大幕之后了。自19世紀中、末葉歐洲又興起了復古之風，歐洲各大中城市保存完好的輝煌古建筑群落、文藝復興時期的文學、美術、音樂等古典文化藝術長久的生命力使古鋼琴又再著盛裝，走上舞臺。這正是我們人類在快速前進的路途之中回首望去所發現的不該丟棄的寶貴財富。于是巴洛克時期的音樂重新奏響，古鋼琴又翻開了新的篇章。誠然它不占據現代音樂舞臺的主流，但是我們相，它將為我們的精神生活增添晚霞的壯美。
這些古老的文化遺產當然不應被遺棄，因為它不僅為我們的生活增添了夕陽的壯美，使我們看到人類的先祖們所創造的文化，同時我們也更清醒地看到了現代樂器之豐富，現代樂器——鋼琴如日中天的輝煌。